שני קבצנים
(סיפרה: מאיה פריסטר)
בעיירה גדולה בדרום אקוודור שני קבצנים ישבו יום יום ברחוב ומקבצים נדבות. האחד עם צלב נוצרי בולט תלוי סביב צווארו, והשני במרחק שלושה מטרים ממנו עם מגן דוד סביב הצוואר. העיירה הייתה נוצרית ברובה, ולכן כוסו של הקבצן עם הצלב התמלאה ללא הרף, בעוד הפחית של הקבצן עם מגן הדוד נותרה ריקה. בבוקר, בדרכם של הילדים לבית הספר היו חולפים ליד הקבצן עם מגן הדוד ומתעלמים ממנו, מתקדמים 3 מטרים, זורקים לקבצן עם הצלב מטבעות לכוס והוא היה מחייך אליהם. במהלך היום אמהות עם עגלות עמוסי תינוקות היו חולפות על פני הקבצן עם מגן הדוד כאילו היה בלתי נראה, מתקדמות 3 מטרים, מביטות על הקבצן עם הצלב ברחמים ומשלשלות לכוסו מספר מטבעות. לקראת הערב גברים היו חוזרים מעבודתם, עייפים פונים לבר מקומי ויוצאים ממנו שמחים וטובי לב, וגם נדיבים יותר. גם הם היו משלשלים את העודף שנשאר להם מהמשקאות לכוסו של הקבצן עם הצלב כדי לחמם את ליבו, והקבצן היה מודה להם תוך שהוא מנשק בשפתיו הסדוקות את הצלב שעל צווארו. הקבצן עם מגן הדוד שפחיתו נשארה תמיד ריקה היה עוקב בדריכות אחר שכנו המרוצה. בכל פעם שהכוס של הקבצן עם הצלב התמלאה, היה מרוקן אותה לשקית, מחביא במעילו, ואז קורץ לשכנו בשביעות רצון מופגנת. וכך היה מדי יום ביומו. ערב אחד עברה ברחוב אישה זקנה, הביטה על הקבצן עם מגן הדוד בהתנשאות, ראתה את הפחית הריקה, נעצרה לידו ואמרה: "תשמע אדוני, אם היית טורח לברר, היית מגלה ש 99% מתושבי אקוודור הם נוצרים מאמינים, ובעיירה נוצרית התושבים מעדיפים לתרום מכספם ולעזור לנוצרי קשה יום. כך יוכל לחזור הביתה למשפחתו ולהאכיל את ילדיו, אשר יזכו לחינוך נוצרי ויבקרו בכנסיה. אתה לא מבין? אנשים אף תורמים לנוצרי שלידך בכוונה כדי להכעיס אותך. כדאי לך לשבת במקום אחר כי כלום לא ייצא לך פה". הפנתה לו את גבה, והמשיכה. ראתה את כוס המטבעות המלאה של הקבצן עם הצלב והוסיפה לו מטבע נוסף. הוא הניד בראשו ומלמל :"יברך אותך האל". קם הקבצן עם מגן הדוד באיטיות, אסף את הפחית הריקה למעילו המרופט, ובעודו חולף על פני הקבצן עם הצלב קרץ לו בהסתר ולחש "נו ראית מוישה? הזקנה הנוצריה הזו מנסה ללמד את האחים כהן לעשות עסקים…"
